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【7月29日更新】忘れずに次走で狙いたい！ 要注目選手ピックアップ
競輪界の「西郷どん」と言えば西郷剛（さいごう・つよし、53歳・兵庫＝69期）で異論なし。
重厚な決め脚を武器にS級でも活躍した追い込みレーサーだ。
しかしながら近年は低迷。
身長185cm、体重100kgの巨漢ゆえ、一度の落車で大きなダメージを負ってしまう。
そんな西郷に今期は復活ムードが漂う。
「4月頃から調子が良くなっていたんです。前期はチャレンジ落ちの点数勝負で気合が入っていたので、期末に向けてしっかり練習ができていた。その流れで今期（後期）を走ることができている」
7月前橋の初日は近畿ラインの3番手から、直線グイッと伸びて3連単27万円オーバーの高配当を演出。
好調時に見せる迫力満点の伸び脚だった。
「痛めていた左ひざの状態がだいぶ良くなってきたのが大きい。1個所痛めると、それをかばったせいで他の個所も痛めてしまう」
「S級では105点を持っていたこともあったが、落車のケガで一気に70点台まで落ちた。公傷制度で何とかチャレンジ落ちは免れたが、またコツコツ頑張っていきたい」
7月伊東の最終日にも落車の憂き目に遭ったが、不屈の闘志で何度も立ち上がる西郷どん。
直線強襲で夢配当を運んでくる。
【次回出走予定】
8月22～24日（和歌山FⅡ）
（情報局記者A）
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